El blog de la salud bucal

¿Cuáles son las causas principales del cambio de color en los dientes?
Hay un gran número de situaciones que pueden hacer que el color de un diente sea considerado como no adecuado por el paciente. En primer lugar hay que mencionar que existe una gran variación en cuanto al color de los dientes y que con la edad se produce una modificación fisiológica en el color de los mismos. A lo que se debe sumar que, si bien existen situaciones que se pueden considerar patológicas (enfermedades, ingesta de medicamentos, hábitos higiénicos inadecuados…), hay otras en las que es realmente complicado establecer un color dental como anómalo. Además, está la diferente percepción de la situación que puede tener cada paciente.

El uso de tetraciclinas durante la segunda mitad del embarazo, la lactancia y en niños menores de ocho años ha causado, en varios casos, una discoloración permanente en los dientes. Al ser una discoloración intrínseca preeruptiva, es decir, que se produce antes de que el diente salga en la boca, ¿la dificultad para aclarar el diente es mayor que en otros casos?
Efectivamente, es una de las situaciones en las que se requiere un mayor esfuerzo terapéutico a la hora de conseguir resultados y a mantenerlos de forma prolongada en el tiempo; debido a la menor respuesta de los dientes afectados por este tipo de discoloración a los tratamientos blanqueadores, en comparación con otras situaciones que cursan con alteración del color dental.

La fluorosis consiste en la aparición de manchas dentales a raíz del uso del flúor. ¿Qué flúor debemos usar para evitar la aparición de manchas dentales?
Más que el tipo de flúor, lo que realmente tiene trascendencia es la cantidad del mismo ingerido en las etapas tempranas de la vida. No se deben exceder las cantidades consideradas como seguras (1 p.p.m.) y el peligro estriba en los posibles suplementos llamados invisibles, ya que actualmente el agua y un gran número de alimentos pueden estar enriquecidos con flúor (leche, pan, sal…), a lo que se puede sumar el aporte indicado en ocasiones por el pediatra.

Son muchas las personas que deciden blanquearse los dientes a raíz de las manchas causadas por el café, la nicotina, el vino, etcétera. ¿De qué manera se pueden eliminar estas manchas? ¿La efectividad del tratamiento dependerá de las costumbres del paciente?
En este caso, el procedimiento de elección a la hora de eliminar este tipo de manchas es una limpieza de los dientes, lo que va a permitir recuperar el color original de los mismos encubierto por el efecto enmascarador de estas manchas. El blanqueamiento dental propiamente dicho, lo que pretende es un aclaramiento en el color del diente, haciendo que este modifique su color a más claro. Y, efectivamente, el éxito del tratamiento blanqueador y la duración del mismo vienen condicionados por el comportamiento higiénico y por el tipo de alimentos ingeridos por el paciente, tanto durante como al finalizar el tratamiento.

Existen tres tipos de blanqueamiento: el blanqueamiento en casa, el blanqueamiento en casa bajo supervisión del profesional y el blanqueamiento en consultorio. ¿Podría explicarnos para qué casos es recomendable cada uno de los tratamientos?
Tanto el blanqueamiento en la consulta como el que efectúa el paciente en su domicilio, bajo el control por parte del dentista, se pueden indicar en la mayoría de las discoloraciones susceptibles de ser tratadas. La diferencia estriba, principalmente, en el ritmo en el que se pueden alcanzar los resultados, y en el coste de cada una de estas modalidades, por lo que se indicará una u otra en función de estos parámetros.
La otra modalidad citada en la pregunta entiendo que se refiere a aquellos caso en los que el paciente compra un producto por su cuenta y se lo autoaplica directamente sin ningún tipo de revisión oral previa por el dentista. En este caso no podemos hablar de un tratamiento odontológico, sino de una situación de peligro para la salud oral del paciente, ya que el empleo de productos blanqueadores por pacientes que puedan padecer caries, problemas en las encías u otro tipo de enfermedades orales puede acarrear serios problemas de salud para los mismos.

¿En qué consiste el blanqueamiento dental interno? ¿Con qué finalidad se emplea?
Se trata de una modalidad de blanqueamiento en la consulta que se efectúa sobre dientes previamente endodonciados, y en la que el producto blanqueador se coloca en el interior de la cámara pulpar del diente y: o bien se le deja actuar el tiempo necesario en cada caso y a la conclusión del mismo se retira; o una vez colocado en la cámara el producto se sella con una obturación provisional, tras lo cual el paciente se marcha a su casa y debe volver periódicamente a renovar o retirar el producto blanqueador según los resultados.

Antes de iniciar un proceso de blanqueamiento el profesional realiza un diagnostico previo. ¿Cuál es su importancia?
El paciente que acude a la consulta solicitando un tratamiento blanqueador puede aquejar otros problemas orales más importantes. Por eso se hace necesario detectarlos y solucionarlos antes de proceder al tratamiento blanqueador de los dientes (problemas gingivales y periodontales, caries, otras patologías orales…). También es conveniente poner de manifiesto aquellas situaciones que puedan repercutir negativamente en la respuesta de los dientes al tratamiento.

¿A qué tipo de pacientes se les negaría un blanqueamiento dental?
El blanqueamiento dental está contraindicado en casos de patología dental o periodontal no tratada, embarazo, patología de la mucosa oral o hábitos como fumar, consumo importante de alcohol o mala higiene oral.

¿Qué diferencias existen en un blanqueamiento vital y otro no vital?
Entendemos como blanqueamiento no vital aquel que se efectúa en dientes que han perdido su vitalidad y han sido sometidos a un tratamiento de conductos; mientras que el blanqueamiento vital, como su propio nombre indica, es el que se realiza en dientes que conservan la vitalidad de su complejo dentino pulpar. Por lo que las principales diferencias son: por un lado, la vitalidad o no de los dientes tratados; y, por otro, el lugar de aplicación del producto blanqueador, ya que en el blanqueamiento vital el producto blanqueador se va a aplicar únicamente sobre la superficie externa del esmalte, mientras que en el blanqueamiento no vital se puede colocar en la superficie del diente y en el interior de su cámara pulpar.

¿Pueden darse casos de un blanqueamiento excesivo? ¿Ante estas circunstancias como debería reaccionar el odontólogo?
Efectivamente, cuando se produce una situación en la que el paciente se blanquea de forma no supervisada o por una persona no cualificada, se pueden ocasionarse lesiones sobre los tejidos blandos orales y daños sobre la estructura del diente que pueden llegar a ser irreversibles. Por lo que nuestra misión será la de intentar ayudar al paciente a recuperar su salud oral y a recuperar los daños que se hayan podido ocasionar, e intentar transmitirle la importancia de contar con la supervisión de un dentista a la hora de someterse a este tipo de tratamientos.